Конкурс организуют Российская библиотечная ассоциация и Российская национальная библиотека. Его цель — поддержка издательской деятельности библиотек в области краеведения, распространение лучших практик и продвижение краеведческой литературы.
Книга посвящена Марье Дмитриевне Кривополеновой (1843–1924) — известной северной сказительнице и песеннице, которую на родине ласково называли Махонькой. Она родилась в деревне Усть-Ежуга Пинежского уезда Архангельской губернии. Былины и сказы будущая сказительница переняла от деда Никифора Кабалина. Несмотря на крайнюю бедность, Кривополенова сохранила богатое устное наследие Русского Севера.
Широкую известность она получила благодаря фольклористу Александру Григорьеву, который записал её былины в 1900 году и опубликовал их в 1904-м. За знание старины Кривополенову признали лучшей среди сказителей, опрошенных на реке Пинеге. В 1915 году она получила малую серебряную медаль Русского Императорского географического общества, а в 1923-м ей назначили академическую пенсию как виднейшему деятелю русской культуры.
Основу издания составляет творческое наследие сказительницы: старины, духовные стихи, исторические песни, сказки, скоморошины и заговоры, записанные собирательницей фольклора Ольгой Озаровской. Для удобства читателей в сложных для произношения словах проставлены ударения, а устаревшие слова и выражения снабжены пояснениями.
Второй раздел книги — «Родина и род М. Д. Кривополеновой» — включает ранее не публиковавшиеся материалы о родословной сказительницы, поколенную роспись её рода, воспоминания пинежан и статьи о жизни Кривополеновой и сохранении памяти о ней на Пинежье.
Открывает сборник биографическая статья доктора филологических наук, профессора САФУ Андрея Петрова «Жемчужина редкой красоты».
В 2025 году издание также стало победителем регионального конкурса «Книга года» в номинации «Именитые земляки». Конкурс проводит Архангельская областная научная библиотека имени Н. А. Добролюбова.
Ознакомиться с книгой в электронном формате можно в Архангельской областной научной библиотеке имени Н. А. Добролюбова. Для этого необходимо заказать издание через электронный каталог и иметь действующий читательский билет.