В экспозиции представлены предметы из коллекций Архангельского краеведческого музея, Северного морского музея, частных коллекций.
Александра Богданова, директор Архангельского краеведческого музея, на открытии сказала:
– В годы войны морской порт Архангельска принимал союзные суда, обеспечивал их разгрузку, ремонт, подготовку к обратному переходу. И всё это –под угрозой атак немецкой авиации. Этой выставкой мы рассказываем не просто о северных конвоях, а о судьбах людей через предметы, документы, здесь представленные. Это выставка о подвиге, о людях, делавших всё, что в их силах, для Победы – и на море, и на берегу.
Сергей Ковалёв, руководитель Архангельского регионального отделения Российского военно-исторического общества, высказал такое мнение:
– Думаю, в краеведческом музее Архангельска необходима постоянная экспозиция, посвящённая соловецким юнгам и северным конвоям. Надо изыскать возможности и средства, чтобы такая экспозиция появилась в областном центре. Мы должны сохранить память о Великой Отечественной войне в нашем городе – городе воинской славы.
Галина Георгиевна Валова, дочь участника северных конвоев Егора (Георгия) Михайловича Валова, служившего на тральщиках ТЩ-31, ТЩ-62, поделилась воспоминаниями:
– Задача тральщика – искать и уничтожать морские мины, проводить суда через минные заграждения. Это очень опасная работа. А дома мы даже не знали, что отец был ранен, что пережил. Он не рассказывал о войне.
К слову, Галина Валова передала на выставку боевые награды отца, в том числе интересный нагрудный знак «Отличный пулемётчик», в то время – серьёзное поощрение, которое надо было заслужить.
Игорь Гостев, главный научный сотрудник Архангельского краеведческого музея, провёл экскурсию для первых посетителей обновлённой выставки:
– В Архангельске осознание наступившей войны пришло с прибытием первого конвоя «Дервиш». До того шла мобилизация военнообязанных, а среди гражданских лиц, оставшихся в городе, царили растерянность и тревожность. Впрочем, старики помнили союзные конвои с помощью, приходившие в Архангельск ещё в Первую мировую войну. Суда конвоев доставляли военные грузы, это были уже не те мирные торговые суда, приходившие за беломорской доской…
В самую первую голодную военную зиму суда разгружали подростки, женщины и солдаты, находившиеся в городе на переформировании частей. В дальнейшем всё это работало как часы, в том числе благодаря организаторским способностям Ивана Папанина, прибывшего в город в качестве уполномоченного Государственного комитета обороны. Выдающийся подвиг архангелогородцев в том, что разгрузка судов в годы войны проходила без задержек и помощь оперативно доставлялась на фронт.
Посетители выставки увидят модели судов, связанных с северными конвоями, фотографии боевых кораблей, документы, в том числе из областного архива, элементы обмундирования, спасательные средства, приборы, консервные банки, мешки из-под продовольствия, привозимого в СССР по ленд-лизу.
Отдельный уголок выставки посвящён подвигу северных железнодорожников, переправлявших ленд-лизовские грузы на фронт практически в экстремальных условиях, требовавших высокого профессионального мастерства и самоотдачи.
– Помните и любите отечественную историю, помните о подвиге наших предков, – подвёл итог экскурсии Игорь Гостев. – Да, союзники нам помогали, без их помощи, по мнению Анастаса Микояна, наркома внешней торговли СССР, нам пришлось бы воевать на год-полтора дольше, а это в том числе счёт жизням людей. Не умаляя подвига английских и американских моряков, скажу: больше всего их правительства помогали из страха, что СССР не устоит. И тогда вся тяжесть мировой войны легла бы на их плечи. Но наши люди устояли и победили.
Елена ИРХА