Высокой государственной награды космонавт удостоен за вклад в развитие пилотируемой космонавтики и мужество, проявленное в ходе длительного полета на МКС.
Губернатор Архангельской области Александр Цыбульский назвал награждение поводом для особой гордости за регион. Иван Вагнер — выпускник петербургского «Военмеха». Впервые он отправился на орбиту в апреле 2020 года и провел на станции 187 суток. За этот полет в мае 2022 года ему присвоили звание Героя России и звание «Летчик-космонавт РФ».
Второй полет Вагнера состоялся в сентябре 2024 года на корабле «Союз МС-26». На Землю он вернулся в апреле 2025-го. Во время этой космической командировки он впервые в мире защитил магистерскую диссертацию с борта МКС, будучи студентом Президентской академии.
Космонавт также участвовал в международном фотопроекте «Вселенная БРИКС»: снимки, сделанные им с орбиты, экспонировались вместе с работами фотографов из пяти стран.
Иван Вагнер регулярно приезжает в Архангельскую область, встречается с молодежью и остается преданным родному краю.