Большинство респондентов скромно оценивают исключительность россиян и считают их «таким же народом, как и другие». Вместе с тем около 40% связывают особенность русского народа с духовностью, мировоззрением и традиционными ценностями, отмечая душевность, доброту и богатую культуру.
Идея «особого пути» остаётся значимой частью национального самосознания. По мнению социологов, её укреплению способствовало разочарование в западных моделях 1990-х годов, политика по сохранению традиционных ценностей и стремление России занять самостоятельное место в многополярном мире.
Отмечается поколенческий разрыв: молодёжь чаще считает россиян обычным народом среди других, тогда как представители старшего поколения вдвое чаще уверены в их особом статусе.
За последние 25 лет изменилась и оценка исторической судьбы страны. Если ранее преобладало восприятие России как «жертвы истории», то сегодня россияне чаще отмечают, что судьба страны в чем-то сложнее, а в чем-то благополучнее судеб других народов. Социологи связывают это с ростом роли России на международной арене и усилением национальной гордости.