В этом году тренировочный сбор Сборной России по хоккею с мячом проходил в Архангельске — последний раз такое было 20 лет назад. Так, в первую неделю декабря в столице Поморья прошла открытая тренировка национальной сборной, мастер-классы для юных хоккеистов, встреча главной команды страны с болельщиками, посещения молебна в Спасо-Преображенском храме, музея деревянного зодчества «Малые Корелы» и детского дома.
Центральным событием стал товарищеский матч «Водника» и сборной России, который состоялся накануне, 6 декабря. Кстати, из «Водника» в сборную команду России были вызваны — Игорь Долгополов, Михаил Ширшов, Арсений Козлов и Илья Насекин.
Счёт во вчерашнем матче на 20-й минуте открыл кемеровчанин Илья Коняев, играющий сейчас за архангельский хоккейный клуб. Долго вести в счёте хозяевам поля, однако, не удалось — полузащитник красноярского «Енисея» Илья Лопатин забил ответный гол через несколько минут. До конца первого тайма обеим командам не удалось реализовать голевые моменты — на перерыв они ушли со счётом 1:1.
В первые 20 минут второй половины борьба серьёзно обострилась — сразу три игрока «желто-зелёных» (в том числе и Евгений Дергаев) и один игрок из национальной сборной были удалены с поля за различные нарушения. После взятого главным тренером архангельского клуба Иваном Максимовым тайм-аута, сборная воспользовалась отсутствием капитана «Водника» и забила второй мяч. Вернувшийся на поле Евгений практически сразу же исправил ситуацию — ответный мяч он забил уже через три минуты.
Упорная борьба продолжалась до самого конца — за десять минут до конца основного времени обе команды вновь лишились игроков. «Водник» остался без Александра Легошина, а сборная — без защитника из красноярского «Енисея» Николая Конькова. На 85-й минуте в счёте вновь повели хозяева поля, обрадовав своих фанатов — гол Андрей Долгих забил с паса своего капитана Евгения Дергаева.
Однако, уйти победителем «Воднику» всё же не удалось — за минуту до конца основного времени национальной сборной удалось сравнять счёт. Точку во вчерашней встрече поставил защитник красноярского «Енисея» Егор Петров. Товарищеский матч сборной России и «Водника» завершился со счётом 3:3. Посмотреть его на стадион «Труд», по данным Федерации хоккея с мячом России, пришло 2500 человек.
Теперь архангелогородцев ждут домашние матчи на родном стадионе «Труд» — 10 декабря в 19:00 «Водник» играет с московским «Динамо»; 13 декабря в 19:00 — с кировской «Родиной»; 17 декабря в 19:00 — с красноярским «Енисеем»; 20 декабря в 19:00 — со своим давним соперником, кемеровским «Кузбассом». К слову, новый сезон для «Водника» будет юбилейным. Первая игра в 2025 году пройдёт 15 января в 19:00 с новосибирским «Сибсельмашем». А 18 января в 13:00 главная команда Поморья отметит свое столетие на льду стадиона «Труд» — матчем против абаканских «Саян».