Правда, сотрудники музея вспомнили о некоторых его работах на «сборной» выставке «По земле Архангельской» в середине 1970‑х годов. И то, по‑видимому, они попали туда случайно: автор тех работ членом Союза художников стал всего за два года до своего ухода, в 1984 году.
Борис Савёлов — уроженец Верхней Тоймы, участник Великой Отечественной войны, учился и творческую жизнь провёл в советском Ленинграде, скромно работал школьным учителем черчения и рисования, а также художником-оформителем на комбинате живописно-оформительского искусства Ленинградской организации художественного фонда РСФСР.
Возможно, в Архангельске так никогда бы и не узнали имени этого художника, если б не его дочь Наталья Мелехова, получившая акварели отца в наследство. Работы художника, оказывается, долгое время лежали в шкафу и под кроватью в квартире её родственников. Наталья Борисовна тоже в своё время работала школьным учителем черчения и рисования, она‑то и задумала показать работы отца широкому зрителю на его родине.
Большинство акварелей Савёлова, представленных на выставке, посвящены природе Заполярья, Хибинам. Однажды попав туда в командировку, художник, по‑видимому, «заболел» этим краем и постоянно возвращался в те края. Арктику художники видят по‑разному, свой взгляд на неё и у Бориса Савёлова. В его работах в этом суровом и даже пустынном краю всегда находится место человеку. Вот фигурки людей, взбирающихся на ледник, вертолёт где‑то над заснеженными горами, корабль среди фьордов…
На выставке показаны и немногие личные вещи художника, например, его проектор для слайдов (кто такой помнит?). На слайдах — фотографии, сделанные художником всё в том же Заполярье, на одной из них — закутанные фигуры двух человек с этюдниками. На другой — человек на верхушке горного массива, не исключено, что это сам Борис Александрович. Несколько акварельных и графических листов посвящены ныне позабытой «производственной» теме: «В порту», «На заводе», «Краны», «Рыбацкая деревня».
– Акварели Бориса Савёлова, когда я их впервые увидела, меня просто заворожили: большие, красивые, гармоничные по цвету, — сказала на открытии Зоя Кулешова, заведующая отделом современного искусства музейного объединения «Художественная культура Русского Севера». — Можно сказать, что художник создал единый художественный образ этой суровой земли — Заполярья. Думаю, выставка нового имени расширяет наше представление о советском изобразительном искусстве.
Выставка «Заполярье в красках» будет работать недолго — до октября. Потом отправится в краеведческий музей Верхней Тоймы, где её уже ждут. По словам Натальи Мелеховой, выставку дополнят верхнетоемскими пейзажами художника.
Как рассказал Иван Катышев, заведующий музеем художественного освоения Арктики, в сентябре на выставке Бориса Савёлова предполагаются экскурсии и мастер-класс по акварели для взрослых и детей.
– Полярные просторы продолжают волновать художников ничуть не меньше, чем во времена Александра Борисова, имя которого носит наш музей, — считает Иван Александрович. — Перекличка творчества Бориса Савёлова с первым живописцем Арктики очевидна — они оба полюбили суровую красоту Севера. Новая выставка — это ещё одна возможность взглянуть на Заполярье глазами художников разных поколений.