Там, у очистных сооружений, рабочие проводили чистку цистерны по сбору жидких бытовых отходов из канализаций.
Вначале внутрь пустой цистерны объёмом примерно восемь кубов спустился один мужчина, но, почувствовав недомогание, сразу же выбрался наружу. Вслед за ним попытать свои силы решил его коллега. От скопившихся в бочке газов он практически сразу же потерял сознание. Никаких средств защиты органов дыхания у рабочих не было. Извлечь мужчину своими силами у очевидцев не получилось, пришлось прибегнуть к помощи экстренных служб.
Прибывшие на место пожарные ПЧ-60 решили проблему следующим образом. Поскольку среда внутри цистерны является непригодной для дыхания, находиться там можно было только в дыхательном аппарате. Но протиснуться сквозь узкое отверстие с баллонами было невозможно. Поэтому баллоны пришлось держать снаружи, подавая воздух через трубку.
В бессознательном состоянии пострадавший был доставлен в реанимационное отделение Устьянской ЦРБ, где на следующий день пришёл в себя.
Сайт arh112.ru напоминает, что образующиеся в канализации газы, такие, как метан, сероводород, углекислый газ, являются продуктом разложения органических отходов, они могут быть токсичными и взрывоопасными. Дышать такой «гремучей смесью» без специальных средств защиты в замкнутом пространстве смертельно опасно. Аналогичные случаи, которые часто заканчиваются гибелью людей, происходят при просушке и покраске погребов. Так, 28 июля разведение огня для просушки погреба в гаражном кооперативе на окраине Архангельска стоило жизни пожилому мужчине.