Основанная в 1990 году, она является профессиональной ассоциацией ученых, объединяющей социальные и гуманитарные науки в Арктике. Членами Ассоциации выступают более 700 исследователей из 20 государств, прежде всего арктических стран: России, Дании, Исландии, Канады, Норвегии, США, Швеции, и Финляндии. Ассоциация имеет статус наблюдателя Арктического Совета и участника Международного совета по науке.
Конгресс собирает ученых и экспертов, занимающихся исследованиями в сфере социальных и гуманитарных наук для решения проблем устойчивого развития в Арктике, а также жителей Севера, включая представителей коренных народов, власти и негосударственных организаций.
Впервые за 30 лет существования Ассоциации юбилейный X Международный конгресс арктических социальных наук «Арктические поколения: взгляд в прошлое и будущее» пройдет в России.
Конгресс включен в Программу председательства России в Арктическом совете в 2021-2023 гг. и курируется Министерство науки и высшего образования РФ и губернатором Архангельской области.