Тюх, тюх, разогрелся наш утюг...

Понадобился мне на днях прибор для глажения. Новый. Взамен окончательно сломавшегося старого утюга, прожившего, кстати, долгую и активную жизнь. 

Прихожу в магазин бытовой техники, а там... Не просто разброс цен, дизайна и технологий. Есть просто паровые утюги (без пара уже не выпускают – спроса нет!), есть с парогенератором, а есть и вообще отпариватели. Вам какой? Давайте разберемся.

Я милого узнаю по подошве

Подошва из нержавейки прочная и гладкая, не царапается, хорошо нагревается и долго остывает, ее легко чистить. Но она тяжелее и нагревается дольше, чем подошвы из алюминия. В некоторых моделях есть специальные углубления-направляющие, в которые попадает пар и создает воздушную подушку, облегчающую скольжение по ткани. Хромированное покрытие нержавеющей стали еще больше повышает устойчивость к коррозии, обработка сапфировым порошком или керамической эмалью делает подошвы сверхпрочными. Есть даже подошвы с титановым покрытием, которые невозможно поцарапать – встречаются у самых дорогих утюгов.

Алюминиевая подошва очень быстро нагревается и остывает, не отличается прочностью и устойчивостью к царапинам, ее труднее чистить, но зато такие модели дешевле. Правда, производители в чистом виде алюминий и не используют, а непременно покрывают его каким-либо напылением. Например, тефлоном или, опять же как в сковородках, чем-нибудь керамическим. А иногда и слоем нержавеющей стали, и тогда утюг наряду с лекостью и теплопроводностью алюминия приобретает и лучшие качества нержавейки.

Керамика, а точнее металлокерамика (покрытые специальной эмалью алюминий, сталь или сплавы), на подошве дарит легкое скольжение, устойчива к царапинам и легко чистится влажной тряпочкой. Хорошо держит температуру, равномерно нагревается. Разобравшись с материалом подошвы, обращаем внимание на ее форму и площадь: чем она больше, тем меньше сил придется тратить на глажку. Закругление в задней, широкой части подошвы обеспечит легкий «задний ход». А чем острее «нос», тем быстрее он разгладит складки, мелкие вещицы и разные труднодоступные места. Кроме того, край подошвы должен быть тонким, чтобы можно было подвести утюг под пуговицы. Наконец, посчитаем отверстия для пара: в хорошем утюге их должно быть не меньше 50.

С легким паром!

Одна из основных технических характеристик – мощность утюга. Это показатель не только того, насколько быстро утюг нагреется, но и сколько электричества он при этом «съест». Для повседневного пользования вполне подойдет утюг средней мощности (1600–2000 Вт.). Нагреется в считанные минуты и без труда справится с утюжкой любого типа ткани. А теперь – в «парную». Очень удобная функция современного утюга – паровой удар (или турбопар). Незаменима при разглаживании пересушенных вещей, одежды из плотной ткани. Есть утюги с возможностью вертикального отпаривания, когда струи пара подаются в вертикальном положении и позволяют гладить одежду, не снимая ее с вешалки.

Оптимальный выбор – модели с парообразованием от 70 до 100 г/мин.

Разбрызгиванием воды уже никого не удивишь, такая функция есть даже в самых простых утюгах. Поинтересоваться стоит разве что объемом резервуара для воды (чем больше, тем удобнее) и наличием противокапельной системы, которая отключает подачу воды при глажке на низких температурах. Хорошо, если утюг снабжен системой противопожарной защиты. Такой прибор автоматически отключится, если им не пользуются (не двигают) в течение 8 – 15 минут.

Шнур утюга должен быть достаточно длинным и маневренным в креплении, чтобы его можно было вращать на 360 градусов (на круглом шарнире), и непременно в матерчатой оплетке. Утюг с сетевым шнуром дешевле и практичнее беспроводного, который быстро остывает, но удобен для глажения мелких и легких вещей. Есть и другие критерии выбора – например, наличие защиты от накипи (противоизвестковые стержни или фильтры), системы самоочищения, наконец, дизайн и эргономика. Утюг должен удобно «сидеть» в руке, не выкручивать запястье и не заставлять оттопыривать «лишний» палец. Нормальный вес домашнего утюга – 1300–1500 граммов.

Утюги с парогенератором стоят в разы дороже обычных (от 1000 до 20 000 рублей). Они позволяют непрерывно обрабатывать вещи паром до трех часов. Из генератора по гибкому шлангу пар под высоким давлением поступает в утюг и легко гладит и тонкое платье, и толстое пальто, причем даже не прикасаясь к ткани. Экономия времени и расхода электричества налицо! Популярны парогенераторы с объемом водяного резервуара 800 – 1200 мл. Есть в продаже и автономные вертикальные отпариватели, состоящие из парогенератора и специальной насадки – такие обходятся дешевле.

Нина ГОЛУБЕВА. Фото автора

КАК ЭТО БЫЛО

История утюга берет начало, вероятно, с каких-нибудь плоских камней, которыми пользовались люди в далекую старину – придавливали одежду и оставляли на время. А до наших дней дошли деревянные предшественники утюгов – рубель и валек.Цены на обычные утюги варьируются от 700 до 7 000 рублей – в зависимости от материала подошвы и налич

ия разных, в большинстве своем полезных «наворотов». Но подошва – самый важный элемент. Мало того, что она должна равномерно распределять тепло. Она обязана хорошо скользить и в то же время не поддаваться на мелкие царапающие провокации со стороны попадающихся твердых предметов – пуговиц, кнопок, молний. В продаже есть утюги с подошвами трех видов: из алюминия, нержавеющей стали и керамики. В принципе, материалы отличаются по весу, теплопроводности, прочности и гладкости поверхности. Но производители настолько поднаторели во всевозможных покрытиях и напылениях, что разница в процессе пользования утюгами почти незаметна. Однако она все-таки есть.

На валек (что-то вроде скалки) наматывали белье и катали его рубелем (толстой плашкой с зарубками) туда-сюда. В деревнях, где шили вещи из домотканого полотна, такая утюжка выполняла очень важную функцию: смягчала загрубевшую после стирки ткань. До изобретения настоящего утюга чем только в России белье не гладили – отрезанными донышками бутылок, железными кружками с горячей водой, «сковородками», наполненными раскаленными углями...

Первые упоминания о металлических утюгах относятся к XVII веку: они были литые, тяжелые, из чугуна и бронзы, разогревались на открытом огне. Постепенно совершенствовались – появлялись утюги с полым корпусом и сменными вставными чугунными болванками (пока одна греется, второй можно пользоваться), маленькие утюжки для мелких деталей одежды и гиганты для глажки шинелей. В ХIX веке в Германии был изобретен спиртовый утюг – со специальной металлической колбой, в которую заливался спирт. По трубочке он поступал внурь и там сгорал, выделяя тепло. Тогда же появился и его газовый собрат, довольно опасный в эксплуатации. Ни тот, ни другой в России не прижились. Зато у нас весьма популярны были угольные утюги, в чем мы можем убедиться, посетив краеведческий музей в любом поселении – таких экспонатов сохранилось очень много, к тому же все они, можно сказать, в рабочем состоянии.

Днем рождения электрического утюга считается 6 июня 1882 года. В этот день американец Генри Сили запатентовал свое изобретение. Нагревался первый электроутюг от электрической дуги между двумя угольными электродами, к которым подводился ток. И только спустя 10 лет его модернизировали, внедрив в конструкцию нагревательную спираль и надежно ее заизолировав. А когда была придумана модель с пароувлажнением, стало возможным уменьшить наконец вес утюга – прежде он был показателем качества, и хорошие портновские утюги достигали веса 15 кг.

С тех пор принципиально в конструкции приборов для глажения мало что изменилось. Разве что добавился в середине XX века термостат, благодаря которому можно регулировать температуру нагрева подошвы утюга.