В ночь на 19 января ударил самый настоящий крещенский мороз. Фары выхватывают из темноты лапы заиндевевших елей – дорога до Антониево-Сийского монастыря, как в сказке «Морозко»
На въезде – два автобуса с паломниками из Архангельска и множество машин. Величественный Троицкий собор, колокольня храма Трёх Святителей, громадные, выше некоторых церквей, деревья в снегу. Звук шагов по скрипучим сугробам. И умопомрачительный запах горячего хлеба – монастырские трудники пекут его каждый день в дореволюционных ещё формах для выпечки.
Праздничная служба в монастыре долгая, всё, как полагается, без сокращений. Часть паломников стоит в трапезных палатах – Благовещенский зимний храм не вмещает всех желающих. Возле иконы Богородицы горят свечи. Воздух от печки идёт волнами, в полумраке золотая кайма на плате Богородицы подрагивает. Работа иконописца Сергея Егорова из мастерской Сийского монастыря.
На исповедь к отцу Варсонофию большая очередь. Разговоры, как и в любой очереди, какие душе угодно. Души – разные.
– Разрешите мне, пожалуйста, на секундочку подойти к батюшке? Я не исповедоваться, просто поздороваться.
– Да, конечно, здоровайтесь…
– Вот ещё! Вы сами, женщина, без очереди пролезли, да ещё и пускаете всех подряд!
– Все успеют. В гости к Богу не бывает опозданий.
О, да. Встревоженные успокаиваются. А кое‑кто давно спит, сидя на лавках и завернувшись в одеяло. И просыпается к водосвятному молебну, который наместник монастыря игумен Варлаам начинает в трапезных палатах уже в четыре утра. И продолжает на озере. Возле иордани – ледяной крест. Все возвращаются в храм, потом идут за крещенской водой – и бабушки с пластиковыми бутылками, и желающие окунуться в прорубь, и приглядывающие за ними ребята из МЧС.
Монахи поют. С колокольни храма Трёх Святителей плывёт перезвон. А на площади возле Благовещенского собора стоят люди и смотрят в небо. Сияет луна, вокруг нее переливается гало – золотое кольцо света. Мороз. Ночь тиха. Пустыня внемлет Богу. Звезда с звездою говорит. Крещение Господне. По-другому – Богоявление.