Ну, за нашу Победу!

Теплоход, на котором я в те годы ходил по морям, работал на линии Архангельск – порты Германии. Возили груз – пилолес в пакетах, а обратный рейс выполняли в балласте. Режим работы был более чем щадящий: три дня на погрузку, недельный переход вдоль Норвегии и Дании, три дня на выгрузку.

Стоянка в Бремене выпала на 8 и 9 мая, в отличие от нас, в Европе это обычные рабочие дни. Выгрузка шла быстро, и выход в море мы запланировали на следующие сутки.

Обратно возвращались в балласте, но не пустые. В трюмах в Архангельск обычно перевозили до полусотни автомашин. Бывшие соотечественники, осевшие в Германии, в указанный день подгоняли к борту судна целую кавалькаду из подержанных машин, а к концу стоянки судовые трюмы и твиндеки заполнялись техникой.

Моряки, подрядившиеся доставить машины в Архангельск, решили выгодную сделку отметить. Отправились в ближайший ресторан… на приобретённых автомобилях. Их не смущало, что номера сняты, регистрация аннулирована, что единственным документом был коносамент на перевозку, составленный на судне.

Позже наш механик рассказывал, что вели они себя скромно, но после тоста «За Победу!» местная публика притихла. Поужинали часа два-три и довольные собрались возвращаться на теплоход. Но как только сели в машины, тут же были задержаны. В полицейском участке у них забрали паспорта, составили протокол.

Поздним вечером меня, вахтенного штурмана, вызвал матрос к трапу. Офицер полиции на хорошем английском объяснил цель своего прибытия. Членам экипажа нашего судна предъявлялось нарушение закона – управление автотранспортом в нетрезвом состоянии, отсутствие документов на машины. Задержанным грозил штраф и арест на двое суток. Однако, поскольку они члены экипажа иностранного судна, то по заявлению капитана и после выплаты штрафа могут быть доставлены на борт. Выход нарушителям на берег будет запрещён до конца стоянки. Информацию об инциденте направят в Россию.

Глубокой ночью тот же полицейский в сопровождении мигалок и сирены привёз уже протрезвевшую компанию.

Расшаркиваться в любезностях за их доставку перед стражем немецкого порядка совсем не хотелось – мы сухо попрощались. Задержавшись на трапе, офицер задал неожиданный вопрос: «Какой праздник отмечали ваши моряки?» Из-за бессонной ночи и в ожидании скорого отхода о дипломатии как‑то не думалось: «День Победы над фашистской Германией». – «Над Германией?» – переспросил помрачневший офицер. – «Над фашистской Германией».

На лице немца появилось смущение. Он остановился, достал из портфеля пачку протоколов и протянул мне со словами: «Ладно, не будем давать этому ход. Мы тоже помним, что вы, русские, сделали для народа Германии».